Das Internationale Binnenschifffahrtstreffen blickt auf eine lange Geschichte zurück: Die Wirtschaft Deutschlands war nach dem Zweiten Weltkrieg am Boden. Auch die deutsche Bodenseeschifffahrt litt unter den Folgen des Krieges. Für die deutschen und österreichischen Schifffahrtsleute gab es nicht einmal Kleider. Dank einer Sammelaktion einer schweizerischen Schifffahrtsdelegation war es möglich, die Bodenseeschiffe wieder in Ordnung zu bringen und die Besatzungen auszurüsten. So unterstützten sich die einzelnen Schifffahrtsgesellschaften gegenseitig und halfen mit, die angeschlagenen Reedereien wieder flottzukriegen, wodurch eine starke Kameradschaft zustande kam. Zum Dank hatten die Schiffsleute des Bodensees im Jahre 1956 in Radolfzell das erste Schifffahrtstreffen organisiert.